A maioria das portas de incêndio é projetada para ser mantida fechada o tempo todo. Algumas portas são projetadas para permanecer abertas em circunstâncias normais e fechadas automaticamente em caso de incêndio. Qualquer que seja o método usado, o movimento da porta nunca deve ser prejudicado por uma porta de porta ou outro obstáculo. A delimitadora intumescente e a sela de fumaça das portas de fogo deve ser verificada rotineiramente, assim como a ação da porta mais próxima e trava.
Algumas portas de fogo são mantidas abertas por um eletroímã, que pode ser conectado a um sistema de alarme de incêndio. Se a energia falhar ou o alarme de incêndio for ativado, a bobina será desenergizada e a porta se fecha. Os retentores de porta de incêndio operados por bateria sem fio também podem ser usados para manter com segurança e legalmente as portas de fogo abertas.
